Оператор мобильной виртуальной сети (MVNO) выполняет функции аналогично обычным мобильным операторам, предоставляя услуги мобильной связи абонентам. Тем не менее, они не имеют своего собственного диапазона частот по лицензии, арендуя его (зачастую вместе со значительной частью своей технической инфраструктуры) у мобильных операторов в рамках оптовых соглашений. На некоторых рынках MVNO используют сети нескольких разных операторов, чтобы предложить своим клиентам более широкое покрытие или возможность роуминга.