По мере того, как непростой 2020 год подходит к концу, становится ясно, что, как это уже иногда случалось раньше, реальность внедрения RCS не оправдала восторженных прогнозов, сделанных всего за год назад. В прошлом году Mobilesquared предполагали, что к концу 2020 года количество пользователей RCS достигнет 1,4 млрд. Однако, как показывает их трекер, на сегодня реально число пользователей составляет 600 млн.
Во многом это связано с необычными обстоятельствами, с которыми мир столкнулся в результате пандемии. Economist Intelligence Unit (далее — EIU) уже пишут о 2020 и 2021 как о «потерянных» в плане развития экономики годах, и хотя отрасль телекоммуникаций пережила бедствие со сравнительно небольшими потерями, текущие условия не способствуют успешным инвестициям помимо модернизации и защиты базовой сети оператора.
Несмотря на то, что скачок в объемах A2P-трафика продемонстрировал важность SMS-месседжинга для бизнеса многих операторов, основное внимание уделялось защите и монетизации существующего трафика, а не запуску принципиально нового сервиса. И все же, покрытие RCS растет, и мы наблюдаем важные сдвиги, которые повлияют на его дальнейшее развертывание в краткосрочной перспективе.
5G и RCS: созданы друг для друга
Логично, что RCS позиционируется как месседжинговый стандарт для сетей 5G. Новые сети, ориентированные на передачу больших объемов данных, идеально подходят для сообщений, в основе которой лежит протокол IP. Кроме того, сегментация позволяет создавать виртуальные сети с характеристиками, соответствующими их сценарию применения: так часть сети может быть оптимизирована под обмен сообщениями, в то время как другая ее часть будет обладать повышенной пропускной способностью для поддержки IoT (интернета вещей).
Кроме того, RCS повысит ценность 5G в глазах пользователей и инвесторов, предоставив абонентам новый, применимый в повседневной жизни сервис, демонстрирующий присущую сетям нового поколения гибкость, пропускную способность и низкую задержку при передаче данных.
Отметим, что как отдельный сервис, 5G не сулит операторам больших доходов, поскольку абоненты не всегда готовы доплачивать за пакет с поддержкой 5G. Так, если в 2019 году абоненты были готовы заплатить за доступ к 5G дополнительные 20% поверх стандартного тарифа, то в 2020 эта цифра, по понятным причинам, сократилась до 10%. Стоимость жизни продолжает расти (особенно в Азии и Европе), в то время как пандемия негативно сказалась на покупательной способности многих. EIU отмечают, что, хотя эти изменения практически не повлияют на людей с высокими доходами, того же нельзя сказать почти обо всем остальном населении, независимо от рынка.
В этом контексте союз 5G и RCS может быть взаимовыгодным, поскольку RCS, a точнее — RCS-сообщения для бизнеса (RCS Messaging) обеспечат дополнительный поток доходов для поддержки развертывания 5G.
Начало уже положено, и некоторые операторы строят планы на счет того, что они называют «5G-месседжингом» (который на самом деле является ничем иным, как RCS). Но что произойдет, если одни сети вкладывают средства в эти технологии, а другие — нет? Есть серьезные опасения по поводу взаимосовместимости сетей, которые нельзя игнорировать. В частности, если RCS-сообщения отправляются на сеть, которая может доставлять только SMS, это серьезно нарушит пользовательский опыт абонентов, либо вылившись в недоставку сообщений, либо превратившись в серьезную головную боль для оператора, который будет вынужден придумать способ конвертировать RCS-сообщения в SMS.
Это должно побудить менеджмент мобильных операторов задуматься о своих планах на будущее, ведь речь уже идет скорее не о выборе между RCS и 5G, а о том, как и в каком порядке внедрить обе технологии. Без этих инвестиций со стороны операторов, способность абонентов связаться друг с другом будет под угрозой.
Растущая конкуренция
RCS нельзя рассматривать в отрыве от месседжинговой экосистемы, ведь технология была разработана как ответ мессенджерам, которые перетянули на себя часть трафика обмена сообщениями. И сейчас мессенджеры начинают экспансию на прибыльном рынке A2P-коммуникаций. К примеру, запуская бизнес-сообщения, WhatsApp пытается повторить успех, которого WeChat добился Китае. И хотя RCS более амбициозна и обладает большим потенциальным покрытием, но у нее множество соперников, которые раньше присоединились к этой гонке.
Есть и другие конкуренты. WebRTC (веб-коммуникация в реальном времени, Web Real-Time Communication) уже давно является частью экосистемы и предлагает многие из тех функций, что и RCS. Поскольку это набор протоколов с открытым исходным кодом, а не канал, пользователи получают доступ к WebRTC-чату через сайт компании или бренда в своем браузере или напрямую через приложение. Это исключает мобильного оператора из схемы обмена сообщениями, но также требует от брендов создания собственной платформы. Кроме того, в WebRTC напрочь отсутствует возможность проактивно связаться с конечным пользователем, ведь технология не использует номера телефонов.
Более прямым конкурентом является Google. Хотя Google теоретически поддерживает запуск RCS, он подвергся критике за существенную модификацию своего собственного RCS-решения (работающего через Jibe), с целью отойти от стандартных механизмов регистрации RCS и превратить сервис в OTT-мессенджер. Вдобавок к этому существует полностью отдельный сервис: Google Business Messages, доступный через Google Maps. Для операторов проблема заключается в том, что Google Maps установлена на всех Android-телефонах и многих iPhone, а доступ к Google Business Messages полностью осуществляется через приложение карт.
Таким образом, этот канал может похвастаться не только универсальностью RCS, но и очень похожим и простым доступом через уже установленное на телефон приложение. Многие пользователи даже не осознают, что беседа, которую они ведут, происходит в приложении Google Maps — они просто искали бренд и нашли способ связаться с ним. Доступ через карты немного меняет сценарий взаимодействия с брендом, но все еще остается риск, что этот канал обретет повсеместную популярность до того, как пользователи разберутся с чат-ботами RCS и привыкнут использовать папку входящих сообщений в качестве основной точки взаимодействия.
Прогресс не остановить
Как мы уже упоминали, 2020 год был непростым для RCS. Операторам пришлось столкнуться с многими вызовами пандемии. Между тем Mobilesquared отметила снижение спроса на RCS, несмотря прирост в популярности других каналов. Во многом потому, что технология воспринимается как более рискованная инвестиция за счет своей новизны. Однако то же исследование показывает возрождение интереса ко всем каналам обмена сообщениями, включая RCS, особенно по мере того, как страны снимают карантинные ограничения, а бренды стремятся вернуть клиентов.
Инвестиции в RCS могут оказаться не просто выгодными, но и практически необходимыми. Чтобы оставаться конкурентоспособными в области взаимосвязанных телекоммуникаций, сети должны поддерживать RCS и 5G. Между тем, операторские доходы от A2P-месседжинга будут зависеть от наличия надежного, гибкого и универсального канала обмена сообщениями, способного конкурировать с мессенджерами.
GMS уверена, что RCS поможет мобильным операторам сохранить свою релевантность и главенствующую позицию в экосистеме месседжинга. Чтобы воспользоваться этой возможностью, просто нужны решительность и смелость. Свяжитесь с нашими экспертами чтобы узнать об условиях на вашем рынке и о том, как мы можем вам помочь.